我们知道，日本的传统建筑是传承了中国建筑的艺术与风格。因此在明治维新之前，日本的豪宅也大多有围墙，以保持住宅的隐秘性。同时，一般的老式住宅中，也大都有一个小小的庭院，种些花草放点奇石做一些点缀，然后坐在榻榻米上，欣赏小院子一年四季的变化。
日本在明治维新之后，开始引进西方的文化与建筑理念，有围墙的院落文化逐渐的被抛弃，没有围墙的开放式住宅开始受到日本政府机构和学校的欢迎，也得到一部分居民的支持。
当今的日本也有不少像中国这样的小区。日本的小区一般分成两种：一种是日本的房地产公司开发的小区，它的规模相对小一点，一般来说，都是两三栋高楼，小的300户人家，大的1000户人家左右。
还有一种是政府开发的小区，类似于中国的廉租房，主要提供给低收入家庭使用。日本把这一种小区叫做“团地”。团地的规模相对来说比较大，在东京最大的一个团地，它在日本经济出现高速发展的70年代开始建设，住户曾经达到2万多人。但是无论是建设公司开发的小区，还是政府建设的小区，日本都是没有围墙的。
日本的小区为什么没有围墙？就这一个问题，我采访了日本城市规划建设研究所的铃木先生。他给我解释说，日本的城市建设规划法中，就规定任何小区不得建封闭性围墙。一方面，是为了节约土地，提高土地的利用率与使用价值，另一方面，是为了强化城市的融通性和开放性，让绿树和花草来代替高高的围墙美化街区，提高街区的绿化率。
那么，没有了围墙的小区，安全问题如何保障？日本的做法也有两种：一种是小区主楼里面有一个大厅，大厅里设有一个管理室，所有人要进入这栋大楼和小区，必须经过一个大厅。
如果大楼的档次低一点的话，管理人员可能会是一位老大爷。如果是高级小区的话，里面的管理员可能就是专业的保安人员。一般的人没有经过管理人员同意，你是进不了大楼，也就是说进不了小区。
另一种是政府开发的廉租房小区，它是没有保安人员和管理人员的。但是新式小区的每一栋楼的大门，都装有电子门锁系统，住户要进入自家的楼，必须要有自己的电子锁密码，或者有钥匙，以防止闲人混入。
大家可能也会问，没有保安的话，那么，万一送货公司送东西来，没有人给你接受商品那怎么办？
这样的小区，一般在大楼的门外侧会有一个电子储物柜，也就是说，送货公司人员可以在楼外自己打开电子储物柜，然后把要送到的东西放在储物柜里面，再给你的信箱里发一张通知单，告诉你，你的东西放在第几号的柜子里面。然后你自己下班或者外出归来时去取，十分的方便。
小区没有了围墙，可以最大程度地节约和利用土地资源。小区有一个围墙，小区内的公园、绿化地和游乐设施就当然成了小区内居民独自享用的资源。
但是，日本在推倒小区围墙后，公园和绿化地、游乐设施怎么办？它就变成了政府经营的公共事业，也就是说，原先由个别小区居民才可以使用的公园资源，变成了一个街区大家可以共同使用的资源，不仅可以消除墙内墙外的居民之间的某种差别，而且可以最大程度地强化街区居民之间的交流与沟通，促进街区的活性化。
其实，给一个小区建一个围墙，这是我们中国传统建筑文化中”深宅大院”这一理念的体现。中国式的“深宅大院”建筑文化，不仅能够维持住宅的隐秘性和安全性，同时也满足有钱人家的面子。
台湾和香港在60年代开始，就流行这一种小区围墙文化。在90年代，这一种文化开始传入中国大陆，而且越是高档小区，围墙越高。而欧州的传统建筑大都是城堡式的，它没有围墙，虽然建筑的外围是开放式的，但是城堡的内部是十分隐秘和安全牢固的。中国现在要学的，就是欧洲城堡式的建筑文化，让建筑牢固，让小区开放。
在城市土地越来越紧缺的背景下，推到围墙，确实是顺应中国现实国情和城市发展的好举措。但是，如何强化小区的安保，强化街区的治安，是政府需要为广大小区居民所要认真考虑的问题。
同时，对于开放后的小区内的绿化地等各种设施，涉及到小区内每一户人家的物业权和经济利益问题，政府必须制定相关的法律来予以保障和解决。只有这样，才能让推倒围墙的行动既顺应国情，又顺应民心。